Von Afton WY nach Rock Springs WY

Reisebericht durch den Nordwesten der USA und Kanada

3. Woche

Neunzehnter Tag: 3.10.2008

Route: Afton WY nach Rock Springs WY (322 Kilometer)

Als wir an diesem Tag bei herrlichem Wetter losfuhren, konnte ich nicht ahnen, was so alles passieren würde. Wir fuhren wie gestern auf den Hwy 89 South etwa 65 Kilometer in einer landschaftlich schönen Umgebung. Tangierten die Grenze zu Idaho und kamen nach weiteren 25 Kilometer nach Cokeville einer Ortschaft mit etwa 500 Einwohnern in Lincoln County. Davon sind 10% deutsche Einwanderer. Markant ist ein Berg, der einzeln in der Landschaft steht. Die meisten Leute arbeiten in den hier heimischen Kohlebergwerken. Die Gegend ist wenig besiedelt und die nächste größere Stadt war nach 70 Kilometern Kemmerer. Der Hwy 89 wurde zum Hwy 30. Die Landschaft änderte sich. Fast keine Felder die bestellt waren, alles wirkte
etwas wüstenhaft. Der Verkehr war gering, ab und zu konnte ich einen Truck überholen. Als es wieder einmal soweit war, ich den Truck überholt hatte, bremste ich etwas ab. Leider nicht so viel um die vorgeschriebene Geschwindigkeit von 65 Mp/h zu haben. Hinter einem entgegen kommenden Truck verbarg sich eine Highway Patrol. Im Rückspiegel sah ich, wie das Auto drehte und mir mit Signallicht folgte. Als es knapp hinter mir war, hörte ich die Sirene, das Zeichen, um zu halten. Mir rutschte das Herz in die Hose. Nach dem Prozedere Führerschein, Autopapiere und Pass erklärte mir der Police Man, dass ich 5 Meilen schneller war. Dies reichte, um mit einer Verwarnung davon zu kommen.
Ich war heilfroh und es war mir eine Lehre. Von nun an fuhr ich fast immer nach der vorgeschriebenen Geschwindigkeit. Kurz nach diesem Zwischenfall dann die erste Sehenswürdigkeit. Unser erster Halt galt den Fossil Butte National Monument. Das Monument ist 9 km westlich von Kemmerer am US-
Highway 30. Eine etwa 5 Kilometer lange Stichstraße führt zum Visitor Center. Fossil Butte National Monument ist ein Schutzgebiet vom Typ eines National Monuments. Das Schutzgebiet wurde 1972 eingerichtet, nachdem die Lagerstätte ab den 1870er Jahren erforscht und Funde über mehrere Jahrzehnte kommerziell vermarktet wurden. Es wird durch den National Park Service verwaltet. Es bewahrt eine Fossillagerstätte, den Fossil Lake, der vor etwa 50 Millionen Jahren hier seine Heimat hatte. Versteinerte Fische, Insekten, Pflanzen, Reptilien, Vögel und Säugetiere kann man hier bewundern. Bemerkenswert ist ist die Geschichte, die sie erzählen, von alten Leben in einer subtropischen Landschaft.
Über eine Stunde verbrachten wir in den Besucher Centrum, um 80 Fossilien und ein Video Programm zu bestaunen. Danach fuhren wir in das 6 Kilometer entfernte Kemmerer. The Fossil Fish Capital of the World, so nennt sich Kemmerer auf seiner Homepage. Kemmerer ist ein kleiner Ort mit 3000 Einwohnern. Durch die Nähe des Fossil Butte National Monument kommen doch immer wieder Touristen in den Ort. Wir fuhren nur kurz durch den Ort. Es war nichts Interessantes zu sehen, also fuhren wir wieder auf die US 30. Kurz vor Green River sahen wir ein überdimensionales Reklameschild mit der Aufschrift Little Amerika. Ich hatte schon mal davon gehört. Also fuhren wir von der US30 ab. Ein riesiger Parkplatz mit Servicestation für Trucks und normale Autos war hier vorhanden. Little Amerika ist laut Reiseführer "The World`s Largest Service Station". Hier war alles vorhanden, Motel, Restaurant, Giftshop und ein Warenhaus mit mit teuren Klamotten. Wir machten eine Pause und kleine Geschenke für zu Hause wurden auch gekauft. Wieder zurück auf der US 30 war unser nächstes Ziel Green River. Die Stadt ist nach dem Green River benannt, dem größten Nebenarm des Colorado Rivers. Green River ist eine Stadt im Sweetwater County im Südwesten mit 12.400 Einwohnern. Der Ort Green River erhielt 1868 offiziell das Stadtrecht. Green River und Rock Springs verdanken Ihre Entstehungsgeschichten der Eisenbahn. Nach dem wir auf staubiger Straße in den Hügeln von Green River herumgefahren waren, machten wir uns auf in das 20 Kilometer entfernte Rock Springs unserem Tagesziel. Diese Stadt mit 18.700 Einwohnern war eine einzige Enttäuschung.
Die Innenstadt war leblos, war an diesem Tag wie ausgestorben. Rock Springs wurde als Eisenbahn- und Bergbaustadt bedeutend. Siedler aus mehr als 55 Nationen fanden als Bergleute im Kohlenbergbau eine neue Heimat. 1885 kam es hier zu gewalttätigen und tödlichen Ausschreitungen weißer Kumpels gegen chinesische Bergleute.
Als wir durch Downtown von Rock Springs gingen, sahen wir viele historische Häuser, die leer standen oder einen verwahrlosten Eindruck machten. Hauptsächlich die Gegend um den Bahnhof wirkte trostlos. Wir hatten den Eindruck, dass sich außerhalb um Rock Springs das Leben der hier ansässigen neu sortierte. Es gibt viele neue Siedlungen mit riesigen Shopping Centern. Nun versucht die Stadtverwaltung, dieses zu ändern mit unterschiedlichen Aktionen. Wie zum Beispiel diese:
"Kaufen Sie mindestens für $ 200 von 17. November-22 Dezember bei lokalen Kaufleuten der Innenstadt und bringen Sie Ihre Quittungen zu den Rock Springs Main Street / Stadterneuerung Agentur Büro im Austausch für Ihr Geschenk!"
Es ist angebracht, die Historie der Stadt zu bewahren.